El Perú ha superado los 640 casos confirmados de tos ferina —también conocida como tos convulsiva, coqueluche o pertussis— siendo los niños menores de cinco años el grupo más vulnerable. Aunque la mayoría de los contagios se concentran en Loreto, ya se han reportado casos en otras regiones, entre ellas Áncash, donde se han identificado al menos seis infecciones confirmadas.
Ante este panorama, el Ministerio de Salud (Minsa) recordó que se trata de una infección respiratoria altamente contagiosa, pero prevenible mediante el esquema regular de vacunación disponible de forma gratuita en todos los establecimientos de salud.
¿Qué es la tos ferina y cómo se contagia?
El Dr. Carlos Hironaka Ichiyanagui, médico pediatra del Hospital Nacional Hipólito Unanue, explicó que esta enfermedad se transmite por vía aérea, a través de la tos, estornudos o incluso al hablar, y que afecta con mayor gravedad a bebés lactantes.
Síntomas: comienza como un resfriado y puede volverse grave
En su fase inicial, la tos ferina se presenta como un resfriado común: congestión nasal, fiebre leve, malestar general y secreción nasal. Sin embargo, después de 7 a 10 días, aparecen episodios de tos intensa, repetitiva e incontrolable, seguidos por una inspiración forzada que genera un sonido agudo característico. En los casos más graves, los niños pueden presentar pausas respiratorias, enrojecimiento o coloración azulada en los labios.
⚠️ Ante estos síntomas, no se debe automedicar. Se recomienda acudir de inmediato al centro de salud más cercano.
La vacuna: la mejor forma de proteger a los niños
La forma más efectiva de prevenir esta enfermedad es la vacunación oportuna. El esquema recomendado por el Minsa es:
- Vacuna pentavalente: a los 2, 4 y 6 meses.
- Refuerzos con DPT: a los 18 meses y a los 4 años.
- Gestantes: vacuna Tdap a partir de las 20 semanas de embarazo en cada gestación.
“El mejor acto de amor es vacunar a nuestros hijos. La tos ferina puede ser grave e incluso mortal”, afirmó el Dr. Hironaka, instando a las familias a completar el esquema de inmunización y continuar con sus controles regulares.
Otras recomendaciones
- Usar mascarilla si se presentan síntomas respiratorios
- Lavarse las manos con frecuencia
- Consultar el carné digital de vacunación en: https://carnetvacunacion.minsa.gob.pe
La tos ferina puede dejar secuelas graves
Más allá de los síntomas inmediatos, esta enfermedad puede provocar neumonía, daño pulmonar y neurológico, convulsiones, retrasos en el desarrollo e incluso la muerte, especialmente en menores no vacunados.