Glaciar Yanamarey pierde más del 80% de su superficie y está al borde de desaparecer

Un reciente estudio científico alerta sobre la inminente desaparición del glaciar Yanamarey, situado en el Parque Nacional Huascarán, tras haber perdido más del 80% de su superficie en las últimas cinco décadas. De acuerdo con la investigación, el nevado pasó de abarcar 1.12 km² en 1972 a solo 0.22 km² en 2020, evidenciando un retroceso sostenido y acelerado.

Este glaciar es uno de los pocos en la Cordillera Blanca con registros de medición in situ continuos, lo que ha permitido documentar con precisión su drástica reducción. El fenómeno, según los especialistas, no es aislado, sino parte de una tendencia asociada al calentamiento global que afecta a los Andes tropicales, donde se concentra cerca del 70% de los glaciares de este tipo en el mundo.

Advertencia científica
La bióloga Cinthya Bello Chirinos, autora principal del estudio, explicó que el glaciar presenta un retroceso acelerado en los últimos años, lo que lo coloca en riesgo de desaparecer en un futuro próximo. La investigación fue publicada en la revista científica Annals of Glaciology y contó con la participación de instituciones nacionales e internacionales, entre ellas la Universidad Científica del Sur, el INAIGEM, la Autoridad Nacional del Agua, la UNASAM y universidades extranjeras.

Factores del deshielo
El estudio atribuye la pérdida de masa glaciar al ascenso de la Línea de Equilibrio (ELA), que ha aumentado aproximadamente 22 metros por década desde la década de 1970. Este incremento reduce la zona de acumulación de nieve, dejando al glaciar en un proceso constante de derretimiento.

Para el análisis, los investigadores utilizaron modelos numéricos e inteligencia artificial, herramientas que permitieron mejorar las estimaciones del balance de masa glaciar. No obstante, resaltaron que el trabajo de campo sigue siendo fundamental para obtener datos precisos.

Impacto en el recurso hídrico
Especialistas advierten que la desaparición del Yanamarey podría afectar la disponibilidad de agua para consumo humano, agricultura y generación de energía en las comunidades andinas. Aunque el deshielo genera inicialmente mayor flujo hídrico, a largo plazo podría derivar en una escasez crítica.

Retos y recomendaciones
El estudio también señala la necesidad de fortalecer el monitoreo glaciar en el país mediante inversión estatal, estandarización de tecnologías y la designación de nuevos glaciares de referencia. Asimismo, se enfatiza la urgencia de generar políticas sostenibles que permitan anticipar los efectos del cambio climático en los recursos hídricos.

En ese contexto, los investigadores advierten que el caso del Yanamarey constituye una señal de alerta sobre la velocidad con la que están desapareciendo los glaciares en los Andes, con implicancias directas para las poblaciones que dependen de ellos.