Retroceso de glaciares expone minerales y amenaza calidad del agua en Áncash

El retroceso de los glaciares en Áncash no solo representa una pérdida de reservas de agua dulce, sino que también estaría generando cambios en la composición de algunas fuentes hídricas. Así lo advirtió el director de la Dirección Regional de Energía y Minas (DREM), Ricardo Cayo Castillejo Melgarejo, quien señaló que el deshielo progresivo está dejando expuestas rocas cuyos minerales pueden entrar en contacto con el oxígeno y liberar metales.

Según explicó, este proceso ocurre en diferentes zonas del Callejón de Huaylas y el Callejón de Conchucos, donde el retroceso glaciar deja al descubierto formaciones rocosas que permanecieron cubiertas durante largos periodos.

Liberación natural de metales

Castillejo Melgarejo señaló que entre los elementos que podrían liberarse se encuentran arsénico, cadmio y plomo, debido al proceso de intemperismo al que quedan expuestas las rocas.

El funcionario remarcó que esta situación no necesariamente estaría relacionada con actividades mineras. Como ejemplo, mencionó sectores donde no existe actividad minera y en los que, pese a ello, se ha identificado la presencia natural de minerales potencialmente contaminantes.

En ese sentido, hizo referencia a estudios realizados en la zona de Casca, donde se habría determinado científicamente la presencia de arsénico en una formación rocosa antigua. Para el director de la DREM, estos hallazgos representan una señal de alerta respecto a la calidad del agua que llega a las poblaciones.

También advierte presencia de aluminio

Otro elemento señalado durante la entrevista fue el aluminio. Castillejo Melgarejo indicó que en sectores como Llaca se estarían observando capas asociadas a la presencia de este mineral en las aguas.

También relacionó esta situación con los cambios observados en el agua después del aluvión de Casca. Recordó que, tras el evento, se realizaron evaluaciones en mayo y se observó turbidez en las fuentes hídricas, mientras que en determinados sectores el agua presentaba una coloración más lechosa o plomiza.

Explicó que minerales como los feldespatos y las plagioclasas contienen aluminio, por lo que su exposición y posterior interacción con el agua constituye otro aspecto que, a su consideración, debe ser evaluado.

Plantean invertir en tratamiento de agua

Ante este escenario, el director de la DREM sostuvo que la respuesta no debería limitarse a restringir el consumo de determinadas fuentes, sino que se requiere fortalecer la tecnología para garantizar agua de calidad.

Entre las alternativas mencionó la ósmosis inversa, tecnología utilizada en diferentes instalaciones para el tratamiento de agua y que, según indicó, podría ser evaluada para ciudades como Huaraz, Carhuaz, Caraz y Recuay.

Castillejo Melgarejo reconoció que la implementación de este tipo de plantas representa una inversión considerable, pero sostuvo que debería ser considerada dentro de las políticas de gestión de los recursos hídricos de la región.

El agua como prioridad en las próximas elecciones

El director de la DREM cuestionó que las propuestas de los candidatos regionales y municipales estén priorizando soluciones técnicas frente a la problemática del agua.

Consideró que la disponibilidad y calidad del recurso hídrico debería ocupar un lugar central en el debate electoral, especialmente ante el retroceso de las reservas de agua dulce y los riesgos asociados al cambio climático y la dinámica de los glaciares.

Asimismo, señaló que frente a escenarios de riesgo en lagunas como Palcacocha se requiere adoptar medidas preventivas. Entre ellas mencionó la construcción de muros de contención o barreras que permitan reducir una eventual afectación sin comprometer las reservas de agua de la población.

“¿Uno prefiere morir de sed o con un aluvión?”, planteó el funcionario al referirse al dilema que, a su juicio, deben abordar las autoridades y candidatos al momento de definir las políticas para la gestión del agua en Áncash.